Barrios Altos

Barrios de los Barrios Altos

Lima, a mediados del siglo XIX, estaba dividida en 5 cuarteles, teniendo cada cuartel varios barrios y cada barrio estaba comprendido por varias calles. Barrios Altos estaba comprendido por los barrios del Cuartel Tercero y parte del Cuartel Segundo. La denominación de los barrios de cada cuartel era similar: Barrio Primero, Barrio Segundo, Barrio Tercero, etc.; lo cual no le daba una identificación propia a los barrios por lo que si alguien nombraba a un barrio, tenía que nombrar el cuartel al que pertenecía, de otro modo se creaba confusión.

Los barrioaltinos, en cambio, solían llamar, en forma no oficial, a diferentes zonas como barrios con identidad propia. Hasta ahora hay gente que suele utilizar esa denominación que consiste en identificar a toda una zona con el nombre de la calle más conocida de esa área. Por ejemplo, se suele llamar Barrio de Santa Clara a la antigua Calle Santa Clara y calles aledañas. Barrio de Martinete lo llaman a varias calles del actual Jr. Amazonas, debido a que una de sus calles era la Calle Martinete. Barrio del Chirimoyo lo llaman a la Calle del Chirimoyo y sus calles aledañas.

Barrio del Prado llaman a la Calle del Prado y la zona cercana al Convento Nuestra Señora del Prado, incluyendo el Caserón del Prado. El Barrio del Carmen comprende a las calles Carmen Bajo, Carmen Alto y algunas aledañas. En dicho barrio del Carmen se encuentra la Iglesia de la Virgen del Carmen y la histórica y tradicional Quinta Heeren.

Barrio del Chirimoyo

El Barrio del Chirimoyo, en los Barrios Altos, fue muy conocido y concurrido, especialmente durante la primera mitad del siglo pasado. Se le llamaba de esa manera a la "Calle del Chirimoyo" y calles aledañas, siendo la Calle del Chirimoyo la que más ha dado que hablar.

La Calle del Chirimoyo abarcaba a lo que actualmente son las séptima, octava y novena cuadra del Jr. Puno, Barrios Altos, es decir entre el Jr. Andahuaylas y el Jr. Cangallo.

En dicha Calle del Chirimoyo, en lo que corresponde a la actual octava cuadra del Jr. Puno, existía un callejón antiguo que se cuenta fue uno de los bastiones de la Resistencia durante los infaustos años de ocupación que sufrió nuestra ciudad en la Guerra del Pacífico. El "Callejón de La Confianza" era una especie de otro barrio dentro del mismo barrio y su fama creció, según se cuenta, debido a que no había día en que no apareciera un soldado chileno muerto allí.

El Callejón de La Confianza, a inicios del siglo XX, tenía cerca de la mitad de sus habitaciones a 4 metros bajo el nivel de la calle. Era inmenso y estaba demasiado poblado. Ya no existe el callejón aquel, pero su nombre dio origen al actual Pasaje La Confianza que está en la mencionada octava cuadra del Jr. Puno.

En la Calle del Chirimoyo, nació Alfredo Checa el año 1893. Alfredo Checa con Faustino Vargas formaron el dúo Vargas-Checa que animaron mucho las noches criollas durante las primeras décadas del siglo pasado. El Callejón de La Confianza fue uno de sus refugios de criollismo.

Yolanda Vigil, a quien el público, en el extranjero, le decía “La Peruana”, nació también en la Calle del Chirimoyo el 2 de agosto de 1919. Otro barrioaltino que también frecuentó mucho el barrio del Chirimoyo fue el compositor Pablo Casas ya que siendo aún niño su familia se mudó a un callejón grande de dos pisos en la Calle Plazuela de Santa Catalina, aledaña a la Calle del Chirimoyo.

Felipe Pinglo visitó también este barrio ya que en la Calle del Chirimoyo estaba el Teatro Apolo, en lo que actualmente es la novena cuadra del Jr. Puno. En dicho teatro, situado en la Calle del Chirimoyo 941, Alcides Carreño estrenó el vals "Rosa Luz" de Felipe Pinglo en 1929. El mismo Carreño también estrenó allí el vals "El espejo de mi vida" de Pinglo, en 1935.

Un hecho importante dentro del cancionero criollo, que también tuvo al Teatro Apolo como testigo, sucedió cuando Jesús Vásquez fue coronada como "Reina de la Canción Criolla" el 19 de julio de 1939. Cabe mencionar que con esta fecha se equivocaron varias publicaciones ya que mencionan el 18 de julio de 1939, pero tuve la oportunidad de revisar El Comercio de todo el mes de julio de 1939 y encontré que en su edición del miércoles 19 de julio de 1939, en el Listín Cinematográfico de la edición de la mañana, página 22, el Teatro Apolo anuncia: Función organizada por "La Lira Limeña" en simpatía a la Reina de la Canción Criolla, Jesús Vásquez, la que será coronada en el proscenio, tomando parte los mejores artistas de la radio y el teatro. También, en la página 8 de la mencionada edición de El Comercio se publica un aviso grande de dicha función.

Los Barrios Altos, uno de los barrios más tradicionales de nuestra ciudad capital, guarda entre sus calles y construcciones muchas anécdotas, cuentos, mitos e historias que son recordadas más por los barrioaltinos en el mes de julio, porque es el mes en que los Barrios Altos está de fiesta celebrando a su Patrona, la Santísima Virgen del Carmen.


Dario Mejia
Melbourne, Australia

Virgen del Carmen, Patrona del Criollismo

Virgen del Carmen, Patrona del Criollismo

Una de las fiestas más tradicionales de la ciudad de Lima es la celebración de la "Procesión de la Santísima Virgen del Carmen de Lima" cada 16 de julio. La Santísima Virgen del Carmen de Lima es la Patrona de Lima, Patrona de los Barrios Altos y Patrona del Criollismo. La celebración empieza desde la víspera con una verbena criolla, la cual al ritmo de guitarra, cajón y voces melodiosas; le dan vida, calor y salero a la serenata criolla.

La verbena criolla empezará a las 9:00 p.m., este 15 de julio, en las afueras de la Iglesia de la Santísima Virgen del Carmen, situada en la esquina del Jirón Junín con el Jirón Huánuco en los Barrios Altos de Lima. Estarán presentes diversos artistas de nuestro cancionero criollo, quienes acostumbran sumarse al homenaje a la Virgen del Carmen de Lima, la Patrona del Criollismo.

Manuel Atanasio Fuentes en su Estadística General de Lima, 1858, señala de que por real cédula del 13 de febrero de 1625, el Rey Felipe IV concedió permiso para la erección del Monasterio del Carmen (hoy conocido como la Iglesia de la Santísima Virgen del Carmen de Lima). El 18 de diciembre de 1643 se inauguró el Monasterio, nombrándose por fundadores y patrones al Obispo de Arequipa Agustín de Ugarte y Sarabia, y Catalina Doria, una de las mayores benefactoras y propulsoras de dicha construcción.

La Hermandad de la Santísima Virgen del Carmen de Lima fue fundada en el año de 1627, varios años antes de que el Monasterio esté terminado. En sus inicios, la procesión tenía un recorrido corto, el cual fue aumentado con el pasar de los años. La "Hermandad de la Santísima Virgen del Carmen de Lima" es la encargada de organizar y llevar a cabo la procesión de la Santísima Virgen. En la actualidad, dicha Hermandad cuenta con 16 cuadrillas de cargadores, un grupo de cantoras y otro de sahumadoras.

Si muy bien, el 16 de julio es el día central de la celebración de la Procesión de la Santísima Virgen del Carmen de Lima, la Virgen también es sacada en procesión el primer domingo de julio y el 29 de julio, aunque su recorrido, en esos días, es más corto.

Cada año que se celebra la víspera con verbena criolla, la Santísima Virgen del Carmen es sacada de la iglesia para que pueda gozar de la jarana, permaneciendo hasta las doce de la noche, hora en que se da inicio a los fuegos artificiales y quema del castillo, para luego ingresar, de nuevo, a la iglesia hasta las 6 de la mañana en que se da inicio a la procesión. Sin embargo, hubo un año en que la Virgen no gozó de la verbena criolla, fue en el 2001 cuando, a pedido del Arzobispado de Lima, la Virgen hizo un recorrido por el Rímac, el día 15, donde salió a su encuentro el Señor Crucificado del Rímac. Debido a tanto homenaje recibido en el Rímac, se hizo tarde el regreso a su iglesia y las doce de la noche la agarró cuando aún se encontraba por el Jirón Ancash, a la altura de la Iglesia de las Trinitarias, de donde salió el Señor Cautivo a rendirle también su homenaje por su día.

Patrona del Criollismo

Julio César Cosquillo Cuba, integrante de la 13 Cuadrilla de la Hermandad de la Santísima Virgen del Carmen de Lima me relató como fue que la Santísima Virgen del Carmen de Lima se convirtió en la Patrona del Criollismo: "Cuentan que en una oportunidad, hace muchos años, el niño, como todo niño travieso, se le escapó de la mano a la Virgen, así que la Virgen fue a buscarlo. Las madres de la iglesia cuando fueron a rezar se dieron cuenta que la Virgen no estaba en el altar; asustadas y desesperadas, por tal desaparición, empezaron a buscar por los alrededores y, de pronto, se encontraron con que de un solar de los Barrios Altos brotaba música criolla que alegraba el ambiente. Al entrar al solar se dieron con la sorpresa de que la Virgen y el niño se encontraban allí, estando la Virgen bailando una marinera. Desde ese momento se supo que a la Virgen le agrada la música criolla y por ello todos los años le dan su serenata criolla en la víspera del día principal en que se le saca en procesión por las calles de Lima. Le llevan música criolla para que la Virgen no se vuelva a escapar, con el niño, en busca de ella".

Muchos solares de los Barrios Altos tienen su Virgen del Carmen la cual también es sacada en procesión el 16 de julio. Si se hace un recorrido por los Barrios Altos, en ese día, uno podrá encontrar varias, pequeñas, réplicas de la procesión principal en distintas calles de los Barrios Altos. En la calle Tigre, cuadra uno del Jirón Ayacucho en los Barrios Altos, que fue donde nací, uno de los solares tiene su Virgen del Carmen la cual es sacada en procesión cada 16 de julio. Allí, también, la jarana empieza desde la víspera y con mis hermanos solíamos participar de dicha fiesta durante el tiempo que vivimos en los Barrios Altos.

Detrás de la puerta de muchas casas barrioaltinas, se encuentra colgada una estampa de la Virgen del Carmen la cual, según la tradición oral, protege la casa del ingreso de los amigos de lo ajeno. El bardo criollo Felipe Pinglo, como buen barrioaltino, era devoto de la Virgen del Carmen.

Cabe mencionar un detalle interesante que me contó el Capitán de Navío (r) Roque Loret de Mola. Según Roque, la Virgen del Carmen había sido Patrona de la Armada del Sur, que era como se denominaba a la Marina de Guerra antes de la República, y que por ello lleva a la diestra de sus pies, por debajo de los querubines, un Buque de Guerra en una mar agitada y que ella proteje.

Una tradición que ya tiene más de 360 años se volverá a vivir otra vez por las calles de Lima, especialmente de los Barrios Altos. Una tradición a la que se sumaron los criollos, haciéndola su Patrona y rindiéndole homenaje desde la víspera con jarana. Son muchos los criollos que han participado del homenaje a la Santísima Virgen del Carmen, entre ellos se recuerda mucho a Luciano Huambachano, quien durante muchos años se encargó de la organización de la verbena criolla; también a César Miró y Filomeno Ormeño a los cuales pertenece el vals "Se va la Paloma".

Se va la Paloma
(Vals Peruano)
Letra: César Miró
Música: Filomeno Ormeño

Vamos a la fiesta del Carmen, negrita,vamos que se acaba ya la procesión,vamos a bañarnos en agua benditaa ver si podemos lograr el perdón.

Estoy en pecado por tu cinturitay por tus ojazos que son mi obsesión.Vamos que me tienta tu fresca boquita,vamos que se acaba ya la procesión.

Tus labios dulces son picarones,choclitos blancos tus dientes son,cuando te ríes brotan cancionesque hacen que pierda yo la razón.
Cómo me tienes, negra limeña,me tienes loco sin curación.Noche tras noche mi alma te sueña.¡Ay! que me muero ya de pasión.

Vamos a la fiesta del Carmen negrita,vamos que se acaba ya la procesión,estoy en pecado por tu cinturitay por tu ojazos que son mi obsesión.

Por el campanario la luna se asomay es un anticucho ya mi corazón,se quema el castillo, se va la paloma,vamos que se acaba ya la procesión.


Dario Mejia
Melbourne, Australia